Захватывая общественную ранее систему орошения и ведя борьбу за храмовые хозяйства, энси постепенно овладели ключевыми позициями государственной власти. С развитием рабовладения войны становятся непрерывными. Борьба городов за земли, ирригационные устройства и рабов развертывалась на фоне весьма медленного развития хозяйства и общества. Для поселений Двуречья и Месопотамии вообще в III тысячелетии до н. э., таких, как Ашнунак (современный Телль-Асмар), Упи (современный Хафаджи), Мари (современный Телль-Харири), характерна сплошная застройка кварталов с общими стенами между отдельными домами и выходящими на улицу глухими фасадами с оконцами под самой крышей. Такая застройка требовала, чтобы в центре дома был либо дворик, либо помещение, стены которого возвышались бы над крышей остальных; тогда свет мог проникать через него в окружающие помещения. Глинобитная лежанка и очаг отличают главное помещение, сводчатые печи — кухню, зернотерки — кладовую. Наличие ванн, уборных с асфальтированным полом и сводчатых канализационных коллекторов свидетельствует о высоком по тому времени уровне благоустройства. Некоторые дверные проемы перекрывались арочкой, которую мастер мог вывести без кружал, при помощи подмастерья. Большая часть проемов завешивалась циновками. В оконца вставлялись решетка из обожженной глины или из дерева. Жилье бедняков Ирака и ныне характеризуется теми же конструкциями и устройствами.